梅赛德斯F1车队领队托托·沃尔夫希望基米·安东内利能在其新秀赛季里比肩乔治·拉塞尔，虽然他相信意大利人的首要任务是在2026赛季前适应F1的残酷环境。
去年年初，当刘易斯·汉密尔顿告知沃尔夫其决定转投法拉利后，奥地利人就有了比原计划更早提拔当时仅17岁的安东内利的“大胆”想法，并最后付诸实施。
本周日，在墨尔本阿尔伯特公园的发车格上，安东内利将成为F1史上第三年轻的正赛车手。虽然仅有2次的周五首次自由练习出场——而且在蒙扎赛道还因赛车失控冲出赛道而提前结束，但这位意大利车手已进行了大量的旧款赛车测试（TPC），积累了可观的里程数，也令沃尔夫相信他已做好了准备。
今天，在梅赛德斯F1车队的季前媒体通气会上，沃尔夫再次强调了对安东内利的信任，而且寄望意大利人能立即与经验更丰富的拉塞尔齐头并进。
梅赛德斯车队领队表示：“当我们决定选择基米时，很明显我们选择的是一位年轻车手，自从我们认识他以来，他就在青年方程式中展现出了巨大的潜力。”
“对基米，现在是发展、学习赛道的时候，也是为2026年的比赛、规则变化做足准备的时候。这意味着要取得好成绩，也意味着会遇到更困难的时刻。因此，我对乔治说：‘我们不指望你一直压制基米’。”
“如果我们不是这么认为的话，我们就不会选择基米。因此，我相信就速度而言，基米将与乔治并驾齐驱。在轮胎的长距离使用方面，学习的东西还有很多，成长的过程也会有很大起伏。因此，我们的车手组合中，一位是非常年轻的车手（18 岁），另一位是年轻的车手（27 岁），希望他们能相互促进，强强联合。”
拉塞尔和安东内利的搭档是2010年梅赛德斯以制造商车队参赛来，首次两位正式车手都从“三叉星”青年车手项目中培养成才。他声称已没有再从红牛挖角为维斯塔潘的想法。
沃尔夫最后总结道：“我们需要专注于我们的车手阵容。我们需要尽我们所能。如果我们关系良好，我不会在外面‘调情’。今年也是如此。所以目前我们还没有考虑这个问题。”
