Mercedes-AMG W15 E PERFORMANCE Launch ©Mercedes

当地时间10点30分,梅赛德斯AMG F1车队在寒风阵阵的英国银石赛道,正式揭幕新款W15 E Performance赛车。这将是刘易斯·汉密尔顿转会法拉利前所驾驶的最后一辆“黑箭”赛车。

Mercedes-AMG W15 E PERFORMANCE #44 ©Mercedes

为庆祝“银箭”赛车诞生90周年,W15赛车在座舱前方的车体恢复了银色,在车身侧面和引擎盖处则保持了近年来所使用的黑色,此外车体保留了冠名赞助商马石油的标志性绿色条纹,而顶端的防滚架则有代表车队另一大股东英力士的红色。

新车在线发布会后,“七冠王”与其同胞队友乔治·拉塞尔将在仅能行驶15公里的“发布日”中与W15赛车短暂接触。据悉,这款赛车的真正“首秀”将是在季前测试前夜(下周二),两人将登场巴林萨基尔赛道的200公里“车队拍摄日”。

Mercedes-AMG W15 E PERFORMANCE #44 ©Mercedes

自2022赛季——地面效应F1技术规则时代以来,布莱克利车队经历了令人失望的两季。其中,W13赛车受制于“海豚跳”表现不佳。虽然,拉塞尔曾在英特拉格斯赛道上取得其生涯首秀,但“三叉星”在制造商年度积分榜上却滑落至季军位置。

BUDAPEST, HUNGARY – JULY 23: James Allison of Great Britain and Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team during the F1 Grand Prix of Hungary at Hungaroring on July 23, 2023 in Budapest, Hungary. (Photo by Qian Jun)

去年,W14赛车也未显现梅赛德斯复苏的迹象,其仅在几场比赛后就放弃“零侧箱”概念,展开对赛车的巨幅改造。最后,“三叉星”也在这个由红牛车队统治的赛季中难求一胜,积分也少于前一年。所幸,德国制造商超越了法拉利,摘得了车队年度亚军。糟糕的战绩必有人需要背锅,布莱克利阵营在去年四月进行了重组,迈克·埃利奥特转任首席技术官,詹姆斯·埃里森则与其互换角色,重返一线担任技术总监。随后,埃利奥特作为“战犯”于10月底彻底离开了车队。

因此,W15赛车是埃里森重返一线后所设计和研发的首款赛车。根据最新发布的赛车图,W15与前代赛车相比发生了重大变化,车队力图缩小与冠军——红牛车队的差距。

BAHRAIN, BAHRAIN – FEBRUARY 23: George Russell of Great Britain driving the (63) Mercedes AMG Petronas F1 Team F1W14 during day one of F1 Testing at Bahrain International Circuit on February 23, 2023 in Bahrain, Bahrain. (Photo by Qian Jun)

前两季中,缺乏有竞争力的直线速度加上赛车动态的难以琢磨,成为“三叉星”赛车的主要软肋。今年初刚续约车队多年的埃里森认为W15在空气动力学效率方面得到改善,并主要优化了赛车尾端的特性,希望通过气动布局和机械抓地力的改善来提升操控性能。这包括车队自行开发的推杆式后悬挂来搭配新款变速箱。

“重点之一是改进前两代赛车捉摸不定的赛车后轴,车手们经常称之‘心怀鬼胎’。“我们已在这方面下了功夫,试图打造一辆让车手放心的赛车,”英国人解释道。“在进入弯角时,当你猛踩刹车并转弯时,车尾需要有坚如磐石的感觉。然后当你接近弯心时,赛车需要逐渐灵活,更容易转向。我们一直在努力将这点融入到全新赛车中。”

Mercedes-AMG W15 E PERFORMANCE #44 ©Mercedes

“我们还努力打造一辆阻力更小的赛车,并提高弯中性能。我们还对一些有待改进的地方进行了整理,包括DRS效果和维修区表现。谈道进站,我们稳定的用时仍比最好的车队慢0.3-0.4秒。希望我们(维修区团队)也能朝着正确的方向前进。”

新车发布会期间,车队领队托托·沃尔夫对外表示:“我们完全改变了底盘布局、重量分配和空气疏导的方式,几乎每个部件都改变了!因为只有这样全盘重来,我们才有机会。当然,我们可能也会再次做错。因此,从(类似前两年)没取得我们所期望的成绩,到迎头赶上并取得重大进步,再到回到竞争世界冠军的前列,各种景象皆有可能。